Chez l’adulte, la dentition définitive compte généralement 32 dents lorsque les quatre dents de sagesse sont présentes. Sans les troisièmes molaires, souvent absentes ou extraites, le nombre de dents présentes ou conservées peut être de 28. Chaque dent possède une désignation précise, notamment grâce à la numérotation FDI utilisée en France.
Sommaire
Combien de dents possède un adulte ?
La dentition permanente comprend normalement 32 dents réparties entre la mâchoire supérieure, appelée maxillaire, et la mâchoire inférieure, appelée mandibule.
Une dentition complète comporte 32 dents, mais de nombreux adultes en ont 28 lorsque les quatre dents de sagesse sont absentes ou ont été retirées.
La dentition adulte se compose de :
- 8 incisives ;
- 4 canines ;
- 8 prémolaires ;
- 12 molaires, dont les 4 dents de sagesse lorsqu’elles sont présentes.
Certaines personnes n’ont pas les quatre dents de sagesse : elles peuvent ne jamais se former, rester incluses dans l’os ou avoir été retirées. Dans ce cas, la dentition comporte souvent 28 dents. L’absence d’une ou plusieurs dents de sagesse n’est donc pas nécessairement anormale.
La dentition définitive commence à apparaître vers l’âge de 6 ans. Les premières molaires permanentes poussent alors derrière les dents de lait, sans remplacer une dent temporaire. Les dents de sagesse apparaissent plus tard, le plus souvent entre 17 et 21 ans, mais leur éruption varie selon les personnes.
Les différents types de dents et leur rôle
Chaque catégorie de dents intervient dans une étape différente de la mastication. Leur forme permet de couper, déchirer ou broyer les aliments.
| Type de dent | Nombre | Fonction principale |
|---|---|---|
| Incisives | 8 | Couper les aliments et participer à la prononciation de certains sons. |
| Canines | 4 | Saisir et déchirer les aliments. |
| Prémolaires | 8 | Écraser et commencer à broyer les aliments. |
| Molaires | 8 sans dents de sagesse, jusqu’à 12 avec elles | Broyer les aliments grâce à leur surface large. |
Au-delà de la mastication, les dents contribuent aussi à la parole, au maintien de l’espace dans les arcades dentaires et à l’équilibre de l’occlusion.
Comment sont réparties les dents sur les deux arcades ?
La bouche comporte deux arcades dentaires : une arcade supérieure et une arcade inférieure. Chaque arcade peut compter jusqu’à 16 dents, soit 8 dents de chaque côté de la ligne médiane.
- 4 incisives sur l’arcade supérieure et 4 sur l’arcade inférieure ;
- 2 canines sur chaque arcade ;
- 4 prémolaires sur chaque arcade ;
- jusqu’à 6 molaires sur chaque arcade, si les deux dents de sagesse sont présentes.
La mâchoire droite et la mâchoire gauche sont définies du point de vue de la personne examinée, et non de celui qui regarde la bouche. Cette précision est importante lorsque le dentiste décrit une dent ou une radiographie.
La numérotation dentaire FDI utilisée en France
En France, les chirurgiens-dentistes utilisent principalement la notation à deux chiffres de la Fédération dentaire internationale, ou système FDI. Le premier chiffre indique le quadrant de la bouche et le second indique la position de la dent en partant de la ligne médiane.
| Quadrant | Zone | Numéros |
|---|---|---|
| 1 | Arcade supérieure droite | 11 à 18 |
| 2 | Arcade supérieure gauche | 21 à 28 |
| 3 | Arcade inférieure gauche | 31 à 38 |
| 4 | Arcade inférieure droite | 41 à 48 |
Dans chaque quadrant, le chiffre final suit la position de la dent depuis le centre vers l’arrière : 1 pour l’incisive centrale, 2 pour l’incisive latérale, 3 pour la canine, 4 et 5 pour les prémolaires, puis 6, 7 et 8 pour les molaires.
Exemples de numéros de dents
| Numéro FDI | Nom de la dent |
|---|---|
| 11 | Incisive centrale supérieure droite |
| 21 | Incisive centrale supérieure gauche |
| 16 | Première molaire supérieure droite |
| 26 | Première molaire supérieure gauche |
| 36 | Première molaire inférieure gauche |
| 46 | Première molaire inférieure droite |
| 18, 28, 38 ou 48 | Dents de sagesse |
Le numéro 36 désigne la première molaire de la mâchoire inférieure gauche, tandis que le numéro 11 correspond à l’incisive centrale supérieure droite.
Pourquoi certaines personnes n’ont-elles que 28 dents ?
Le chiffre de 28 dents correspond généralement à une dentition adulte sans les quatre dents de sagesse. Ces dernières sont dites inconstantes : elles peuvent être absentes dès la formation des dents, ne pas avoir suffisamment de place pour sortir ou avoir été extraites.
Une dent de sagesse incluse ou mal positionnée ne provoque pas toujours de symptômes. Toutefois, une douleur, un gonflement, une difficulté à ouvrir la bouche, une infection de la gencive ou une gêne persistante justifient un avis chez un chirurgien-dentiste.
À quel âge les dents définitives apparaissent-elles ?
Les premières dents définitives apparaissent habituellement autour de 6 ans. Les incisives et les premières molaires sont généralement suivies par les autres dents permanentes jusqu’à l’adolescence. Les dents de sagesse peuvent apparaître vers 17 à 21 ans, mais certaines restent incluses ou ne se développent jamais.
La chronologie varie selon les personnes. Un retard ou une absence d’éruption ne permet pas, à lui seul, de poser un diagnostic. Le dentiste peut vérifier la présence, la position et le développement des dents à l’aide d’un examen clinique et, si nécessaire, d’une radiographie.
Comment préserver ses dents à l’âge adulte ?
- Se brosser les dents avec un dentifrice fluoré selon les recommandations de son dentiste.
- Nettoyer les espaces interdentaires lorsque cela est nécessaire.
- Limiter les prises alimentaires et boissons sucrées répétées.
- Consulter en cas de douleur, de saignement des gencives, de mobilité ou de sensibilité persistante.
- Réaliser des contrôles dentaires réguliers, même en l’absence de douleur.
- Je connais le nombre approximatif de dents présentes.
- Je sais si mes dents de sagesse sont sorties, absentes ou incluses.
- Je consulte si une douleur ou un gonflement dure ou s’aggrave.
- Je demande au dentiste le numéro FDI d’une dent si une explication n’est pas claire.
Ces conseils ne remplacent pas un examen clinique. En cas de douleur intense, de gonflement important, de fièvre ou de difficulté à respirer ou à avaler, il faut demander rapidement un avis médical ou dentaire.
Mini FAQ sur le nombre et la numérotation des dents
Un adulte a-t-il toujours 32 dents ?
Non. 32 correspond à une dentition complète avec les quatre dents de sagesse. Beaucoup d’adultes ont 28 dents lorsque les dents de sagesse sont absentes ou ont été retirées.
Combien de dents avons-nous sans les dents de sagesse ?
Sans les quatre troisièmes molaires, le nombre habituel est de 28 dents : 8 incisives, 4 canines, 8 prémolaires et 8 molaires.
Que signifie le numéro 11 chez le dentiste ?
Dans la notation FDI, le numéro 11 désigne l’incisive centrale supérieure droite, du point de vue du patient.
Quel numéro correspond à une dent de sagesse ?
Les dents de sagesse portent les numéros 18, 28, 38 et 48 dans le système FDI.
Les dents de sagesse sont-elles indispensables ?
Non. Elles peuvent participer à la mastication lorsqu’elles sont bien positionnées, mais leur absence ne compromet généralement pas la fonction dentaire. Leur conservation dépend de leur position, de leur état et de la place disponible.
